O deputado estadual Chico Mendes (PSB) será o primeiro suplente do ex-governador João Azevêdo (PSB) na disputa pelo Senado Federal nas eleições de 2026. O engenheiro civil Roberto Franca (PSB) ocupará a segunda suplência. Os nomes foram anunciados nesta segunda-feira (10) por João Azevêdo, que conclui, assim, a composição de sua chapa para o Senado.
A escolha reúne dois perfis distintos dentro do PSB. Chico Mendes chega à chapa com uma trajetória política marcada pela atuação municipalista e pela experiência no Legislativo estadual, enquanto Roberto Franca acrescenta um perfil técnico, com experiência nas áreas de saneamento, infraestrutura, planejamento e gestão pública.
Ao apresentar os nomes, João Azevêdo destacou a experiência política e administrativa dos dois suplentes e a identificação de ambos com um projeto voltado ao desenvolvimento dos municípios paraibanos. A composição reforça a estratégia do ex-governador de reunir, ao seu lado, nomes com atuação política e conhecimento técnico da administração pública.
Chico Mendes assume primeira suplência
Em seu segundo mandato como deputado estadual, Chico Mendes construiu sua trajetória política a partir de São José de Piranhas, no Sertão paraibano. Bacharel em Direito pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), campus de Sousa, ele foi vereador por três mandatos consecutivos, presidiu a Câmara Municipal por quatro vezes e também exerceu o cargo de prefeito do município.
Na Assembleia Legislativa da Paraíba, Chico Mendes assumiu, em 2023, a liderança do Governo por indicação de João Azevêdo. Ele permaneceu na função durante a gestão do governador Lucas Ribeiro (Progressistas), consolidando-se como um dos principais articuladores da base governista no Legislativo estadual.
Com a decisão de integrar a chapa de João Azevêdo, Chico Mendes deixa a disputa pela reeleição para a Assembleia Legislativa. Para ocupar seu espaço na disputa proporcional, o PSB anunciou a empresária Nil Mendes, esposa do deputado.
Chico é casado com Nil Mendes e pai de Diogo Mendes.
Roberto Franca será o segundo suplente
A segunda suplência ficará com o engenheiro civil Roberto Franca (PSB), que possui trajetória profissional ligada principalmente às áreas de saneamento, planejamento, infraestrutura e gestão pública.
Formado em Engenharia Civil pela Universidade Federal da Paraíba (UFPB), Roberto Franca possui pós-graduação pela Escola de Engenharia de São Carlos, da Universidade de São Paulo (USP). Ao longo da carreira, participou do desenvolvimento de projetos de sistemas de abastecimento de água e de coleta e tratamento de efluentes em municípios paraibanos.
Na administração pública, atuou na Fundação Nacional de Saúde (Funasa), com ações relacionadas ao saneamento básico e à saúde ambiental, além de prestar apoio técnico aos municípios. Na Prefeitura de João Pessoa, participou da criação da Unidade Executora Municipal (UEM), vinculada à Secretaria de Planejamento.
Roberto também possui vínculos familiares com a política paraibana. É neto do ex-prefeito de João Pessoa Damásio Franca e do ex-comandante-geral da Polícia Militar da Paraíba e ex-vereador da Capital, coronel Gadêlha. É casado com a psicóloga e bacharel em Direito Julyana Mesquita e pai de Yasmin Franca e Roberto Franca Filho.
Com Chico Mendes na primeira suplência e Roberto Franca na segunda, João Azevêdo fecha a composição de sua candidatura ao Senado. A chapa reúne experiência política, articulação municipalista e conhecimento técnico, em uma estratégia que busca fortalecer a candidatura do ex-governador na disputa pelas duas vagas ao Senado pela Paraíba em 2026.
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